Alguns cães possuem pelagem simples, e, portanto, não possuem subpelo. Enquanto outros possuem a pelagem dupla, formada por pelo principal e por subpelo.
Essas diferenças estão relacionadas ao local de origem de cada raça, normalmente cães que vieram de regiões mais frias apresentam a pelagem dupla para uma maior proteção térmica da pele e do corpo. No inverno serve para que o animal permaneça aquecido e no verão para que o animal não absorva todo o calor do ambiente.
O subpelo ainda pode ser dividido em duas categorias: os que sofrem troca sazonal e os que não sofrem troca. A troca sazonal está relacionada com as estações do ano e a quantidade de sol que o animal recebe durante o dia, portanto, na primavera costuma acontecer uma troca de pêlos como preparação para dias mais quentes do verão e no outono também, para o inverno (por exemplo: Pequinês, Collie, Samoieda, Husky Siberiano, Golden Retriever, entre outros). E as raças que não apresentam troca de pelo sazonal tem pelagem longa com aspecto de cabelo, que se não tosarmos, continuará a crescer (como o Lhasa Apso, o Shih Tzu, o Poodle, entre outras).
É muito comum ouvirmos reclamações de tutores de cães de raças com pelos que apresentam troca sazonal referente a queda de pêlos, o que pode ser um inconveniente para o ambiente e até para a higiene do lar. A escovação regular ajuda na remoção do pelo e subpelo morto, removendo-os antes de se desprenderem no ambiente.
Uma alternativa também pode ser realizada: a remoção do subpelo com profissional de tosa. Essa remoção é feita com auxílio de aparelhagem específica, ajudando a diminuir a densidade da pelagem e conseqüentemente as quedas de pêlos. É preciso lembrar que cada tipo de pelo existe para uma determinada função e tirá-lo pode prejudicar a proteção térmica do animal, portanto, é preciso ficar atento se o animal vai apresentar frio ou calor excessivo.
