O fígado é responsável por muitas e complexas funções. Devido ao seu papel chave em muitos processos metabólicos, o fígado está sujeito a muitas alterações através de variadas doenças e processos degenerativos.
Os sintomas mais comuns de doença hepática são: Falta de apetite e perda de peso; Depressão; Icterícia (coloração amarelada das gengivas, olhos e até a pele); Aumento do consumo de água; Escurecimento da urina; Outros sintomas de doença associados com o fígado poderão também ser ascite (acumulação de líquido na barriga), mucosas pálidas associado com problemas de hemorragias, etc.
Estes sintomas podem aparecer repentinamente ou desenvolverem-se devagar. Outras doenças poderão causar sinais clínicos semelhantes e é muito importante uma avaliação do seu pet.
Existem muitas causas possíveis de doença hepática. Por vezes um diagnóstico definitivo não pode ser realizado. Algumas das causas incluem: Infecções bacterianas e virais; Ingestão de substâncias tóxicas; Alterações na distribuição de sangue para o fígado resultante de doença cardíaca ou anomalia congénita; Nos gatos (particularmente nos obesos) a simples falta de apetite (anorexia por 2 ou 3 dias) pode resultar numa doença muito grave chamada lipidose hepática, resultando da acumulação excessiva de gordura nas células do fígado.
Para diagnóstico de doença hepática poderão ser realizados vários exames; as análises sanguíneas permitem avaliar a extensão da lesão hepática, através da mensuração de algumas enzimas no sangue; outros exames que poderão ser realizados serão análise de urina, radiografia abdominal, ecografia e, por vezes, biopsia hepática. Para avaliar a resposta ao tratamento deverão ser realizadas análises periódicas.
O tratamento de doença hepática tem 4 objetivos: Eliminar ou remover, se possível, o agente causador de doença; Minimizar os efeitos negativos do agente causador da doença no fígado; Favorecer a cura e a regeneração hepática; Manter a vida do animal até as funções do fígado voltarem à normalidade.
As doenças do fígado causam alterações e destruição das células hepáticas. Quanto maior for a destruição das células, maior será a diminuição da função hepática que poderá causar uma insuficiência hepática. Felizmente o fígado possui uma grande capacidade de reserva e, ao contrário de outros órgãos no corpo, tem a habilidade de regenerar.
Fiquem atentos, a prevenção sempre é a melhor opção.
